Zaljubljena egzorcistkinja: Treće poglavlje

Poglavlje 3

Nacistički vojnici na ulici, džinovski bumeranzi na nebu

„Volela bih da se to prokleto svetlo već jednom promeni“, rekla je žena na kauču.

Oči su joj bile zatvorene, telo ispruženo pod ćebetom. Ruke su joj bile sklopljene iznad ćebeta i pravile su sitne pokrete. U njenim mislima, još uvek je bila za volanom.

Laura, koja je sedela u stolici nekoliko stopa dalje, nije razumela.

„Šta?“

„Samo čekam da se upali zeleno“, rekla je žena. Odjednom joj se glas promenio. „O, Bože, Patrik! Šta si uradio?“

Nešto nije bilo u redu. Prošle su kroz sve to zajedno, Laura i žena. Laura ju je navela da zatvori oči i uspori disanje, a zatim je žena otišla dublje i ponovo izronila nazad u onu noć na autoputu. Već je ispričala Lauri šta se dogodilo. Sada, još uvek pod hipnozom, pričala je to ponovo, puštajući da joj se sve odvija u glavi, kao scena iz filma.

Vraćala se sa sahrane u Pitsburgu sa svojim tinejdžerskim sinom Patrikom. Padao je sneg. Bilo je magle i leda. Skrenuli su na obilaznicu, na drugi autoput, pokušavajući da pronađu bolje vremenske prilike. Tada žena vidi svetlo ispred bilborda. Svetlo je prelivajuće plavo, bledo, ovalno, boje bebi-plave, i taj oval visi ispred bilborda; nema nikakvog smisla. Žena misli da ga umišlja, trlja oči, ali to ne pomaže. Svetlo ne nestaje, samo postaje sve veće. Zato pita Patrika da li ga vidi, ali on ne vidi; ipak, kaže nešto o struji. Zatim ona oseća da nešto preuzima kontrolu nad automobilom — više ga ona ne vozi, već nešto drugo — a svetlo i dalje raste.

Zatim preskok.

Odjednom, ona i njen sin su negde dalje niz put. Sada su u malom mestu zvanom Vejnsboro, van autoputa, severno od granice sa Merilendom. Nešto se dogodilo. Pedeset milja se pojavilo na brojaču, a oni ne znaju gde su te milje nestale. Sve što znaju jeste da sede na semaforu u Vejnsborou. Žena je za volanom i čeka da se svetlo promeni, a njen sin je pored nje, pokušava da otvori limenu kutiju s kolačima koju im je neko dao posle sahrane. Ne može da je otvori, pa mu ona kaže da pogleda u pretinac; tamo ima džepni nožić. On uzima nož, pokušava da otvori kutiju i poseče se. Sada krvari. Na semaforu su, a Patrikova ruka krvari.

„O, Bože, Patrik!“, govorila je žena. „Šta si uradio? Ima peškir na zadnjem sedištu. Uzmi ga.“

Još uvek u svojoj stolici, Laura je pažljivo posmatrala ženu. Fredi Irland, Laurin prijatelj, takođe je posmatrao, snimajući sesiju kamerom iz ugla sobe.

U tom trenutku žena je postala uznemirena. Nešto ju je potresalo, i to ne samo posekotina na ruci njenog sina. Disala je brže. Podigla je ruke na grudi i prekrstila ih, kao da pokušava da se zaštiti.

Laura je rekla ženi da je sve u redu. Podsetila ju je da su ona i njen sin bezbedni. Ali trebalo je da se vrate na početak, nazad na autoput, i da krenu ispočetka.

„Hajde da prođemo kroz to ponovo“, rekla je Laura. „Ovog puta malo sporije.“

Bila je noć u četvrtak, 15. aprila 1993. Laura, Fredi i njihova ispitanica radili su u Laurinoj dnevnoj sobi, u njenoj kući u Nju Port Ričiju, tamo u ulici Montana. Napolju je besnela oluja. Unutra je bilo tiho, osim igre između Laurinog glasa, umirujućeg ali upornog, i ženskog glasa, zbunjenog i napetog. Povremeno su se čuli cvrkuti porodičnih nimfi; takođe su se čuli tihi šapati dok je Fredi Lauri šaputao nekoliko reči.

Još pitanja. Fredi je želeo da Laura postavi ženi mnogo više pitanja. Bio je veoma uzbuđen, a kada bi se Fredi uzbudio, znao je da bude pomalo nametljiv. Laura nije marila. Obožavala je Fredija; osim toga, nepisani ugovor njihovog odnosa dopuštao je veliku slobodu za nametljivost.

Njih dvoje nisu bili samo prijatelji; bili su kosmički istraživači, pokušavali su da reše misterije univerzuma. Stidljivost ih ne bi odvela nikuda.

Te večeri imali su kuću samo za sebe. Laurina deca — uključujući Arijel, koja je sada imala tri godine — bila su kod Laurine majke. Luis je radio do kasno.

Laura još uvek nije znala šta da misli o svom braku. Luis je bio dobar čovek, pristojan i vredan, i davao je sve od sebe sa decom. Ali Lauri se činilo da se sve više udaljava. Njih dvoje gotovo da više nisu razgovarali. Luis nije delovao kao da zna šta da misli o Lauri ovih dana. Bio je tu pored nje, ali i daleko. Ili je možda ona bila ta koja je bila daleko.

Jedne noći Laura je imala uznemirujući san. Videla je sebe u drugom životu, negde u Evropi tokom Drugog svetskog rata. U tom snu bila je udata za drugog muškarca, i njeno srce je pripadalo njemu na način na koji nikada nije pripadalo Luisu. Bili su srećni, i njihova sreća je dolazila prirodno, bez napora. Ipak, nije potrajala. U snu je videla kako joj ubijaju muža. Stajala je na balkonu njihove kuće, a dole na ulici su bili nacistički vojnici, i dok je gledala, zgrabili su njenog muža i streljali ga.

San je proganjao Lauru. Ne samo zbog nasilnog kraja, već zbog dubine emocija koje je osećala prema muškarcu iz sna. Dugo nakon sna, on je ostao u njenim mislima. Imala je osećaj da je taj muškarac bio stvaran, a ne plod njene podsvesti. Činilo joj se da ga je zaista poznavala i da je on poznavao nju, i da njih dvoje nisu bili samo u braku, već da su bili stvoreni jedno za drugo.

Odlučila je da san uopšte nije bio san, već vizija iz prošlog života. Imala je i druge vizije za koje je bila uverena da potiču iz drugih života — videla je sebe u starom Egiptu, u Parizu tokom Francuske revolucije — a ova je bila najmoćnija do sada. Nije je puštala.

Laura je davala sve od sebe da takve misli stavi po strani. Kakva je korist od toga da dane provodi sanjareći? Bila je udata za Luisa i imali su decu, i bilo je prekasno da se išta od toga promeni. Deca su rasla — Aletija, njena najstarija ćerka, imala je sada četrnaest godina — i Laura je odlučila da ih školuje kod kuće. Posle sopstvenih iskustava u školama, Laura nije imala visoko mišljenje o javnom obrazovanju. Smatrala je da škole nisu ni približno dovoljno zahtevne, da ono što zapravo uče decu jeste da budu tiha, da ne postavljaju pitanja, da se uklope i postanu zadovoljni potrošači koji rade ono što im se kaže i kupuju ono što im se kaže.

Imala je mnoštvo knjiga; zidovi kuće bili su prekriveni policama punim knjiga. Imala je tablu i kredu. Najvažnije, imala je radoznalost — svoju i dečju. Učila ih je fizici, vodila kroz književnost i mitologiju, podučavala ih gotovo svakom predmetu iz biblioteke. Njena učionica nije bila tradicionalna. Za nju je život bio prava škola, a njihov pojedinačan život prava edukacija. I svakog dana je pokušavala da sve to poveže. Kada su se deca kupala, predavala je anatomiju, pokazujući im mišiće na ramenima i tetive na nogama. Kada su zajedno pekli kolače, držala je predavanja iz hemije, objašnjavajući kako se svi sastojci povezuju u kolaču od šargarepe.

„Njihova učionica“, govorila bi, „jeste svet.“

Laura je želela da njena deca procvetaju, želela je da im mašta luta. Bila je sa njima gotovo stalno. Posle raznih poslova tokom godina, više nije radila van kuće. Nije bila ljubitelj obdaništa niti dadilja.

„Ne verujem u kvalitetno vreme“, govorila je. „Verujem u svo vreme.“

Deca nisu bila jedina koja su se obrazovala. I sama Laura je učila neverovatnom brzinom. U poslednjih nekoliko godina dala je sebi slobodu da se bavi svim pitanjima u sebi koja je dugo pokušavala da potisne.

Proučavala je astrologiju i pravila horoskope za sebe i druge. Čitala je literaturu o astralnoj projekciji, psihičkim aurama i ESP-u, bavila se kristalima, meditacijom i iskustvima van tela. Takođe je nastavila sa eksperimentima sa Ouija tablom. Često je te eksperimente sprovodila sa svojim prijateljem Fredijem.

Fredi je imao trideset četiri godine, bio je visok i mršav, sa tihim, dubokim glasom. Njegov zvanični posao bio je upravljanje kancelarijom u lokalnoj firmi koja je proizvodila informercijale. Ali Laura, koja ga je upoznala nekoliko godina ranije, verovala je da je Fredi talentovan medijum. U početku, kada su izvadili Ouija tablu, tražili su brojeve za lutriju, nadajući se brzom bogatstvu. Sada su pokušavali da razgovaraju sa mrtvima i sa duhovima iz onoga što su Laura i Fredi nazivali „drugim realnostima“.

Laura je uvek tragala za znacima dubljih obrazaca. Proučavala je vreme, prelistavala novine, pratila poplave i zemljotrese, pa čak i kretanje palmeto buba u svojoj kući, pokušavajući da pronađe način da sve to poveže.

Ponekad bi deca kolutala očima.

„Mama“, govorila bi. „Sredi se.“

Veliki deo Laurinog vremena sada je bio posvećen sesijama hipnoze, koje su se povremeno pretvarale u egzorcizme. Laura je godinama bila zainteresovana za hipnozu; opširno je čitala o toj temi i pohađala časove. Koristeći hipnozu, počela je da izvodi ono što je nazivala „oslobađanjima od duhova“, gde bi uvela ispitanika u stanje hipnoze i pronašla ono za šta je verovala da su duhovi mrtvih koji su se zakačili za živog domaćina. Jednom je, kako je kasnije objašnjavala, ušla u ispitanika i pronašla duh čoveka koji je poginuo u požaru u kući; drugi put, tokom oslobađanja kod mladog ispitanika, pronašla je duh dečaka koji je smrtno stradao kada ga je udario automobil na parkingu supermarketa i koji je čeznuo za društvom drugog deteta.

Laurine tehnike bile su jednostavne. Uvela bi ispitanike u hipnozu, locirala duhove i razgovarala s njima, saznala šta ih muči, a zatim im rekla da je u redu da se puste i pređu u svetlost. U suštini, videla je sebe kao savetnicu mrtvih.

Egzorcizmi su bili drugačiji. Uključivali su entitete — „mračne entitete“, kako ih je Laura nazivala — koji nikada nisu imali sopstveni život. Neki bi ih nazvali demonima.

Uradila je samo nekoliko egzorcizama. Ponekad je radila sa decom koja su se ponašala uznemirujuće; ponekad sa odraslima koji su bili zabrinuti zbog sopstvenih destruktivnih navika i pitali se šta ih uzrokuje.

Laura se pripremila za egzorcizme koliko god je mogla. Pročitala je sve što je mogla da nađe o demonskoj opsednutosti; proučavala je literaturu o tradicionalnim egzorcizmima, kakve izvodi Katolička crkva. Njena verzija obreda bila je neformalnija. Hipnotisala bi ispitanike, pronašla entitet, a zatim ga oterala.

Razgovori sa entitetima ponekad su ostavljali Lauru sa osećajem da joj je potrebna kupka. Bili su sluzavi, odvratni, obmanjujući. Plašili su je.

„Kako se zoveš?“ pitala je jednog od njih.

„Nikada nisam imao ime“, odgovorio je.

„Ko te je poslao?“

„Moj gospodar me je poslao.“

Da li je Laura zaista bila suočena sa demonskim bićima, nije imala pojma. Sve što je znala bilo je da je nešto — neki oblik negativne energije — pronašlo put u te ljude, i da je posle tih sesija, koje je nazivala egzorcizmima, ta energija nestajala.

Bila je zahvalna što su sesije bile retke. Oslobađanja od duhova bila su mnogo češća. Ponekad su je zvali čak i jednom nedeljno. Nije joj smetalo; oslobađanja nisu bila ni približno stresna i zahtevala su mnogo manje njenog emocionalnog angažmana. Pristupala im je kao svaki obični savetnik, na putu ka još jednoj terapijskoj seansi.

„Ćaskanje sa mrtvacima“, zvala je to.

Ipak, čak i posle svih tih susreta, Laura nikada nije naišla na nekoga poput žene koja je te noći ležala na kauču ispred nje.

„Volela bih da se to prokleto svetlo već jednom promeni“, govorila je žena ponovo.

Kako je Laura kasnije pričala, upoznala je tu ženu nekoliko nedelja ranije. Razgovarale su, i Laura je usput pomenula da se bavi hipnoterapijom, a žena joj je ispričala o tom čudnom iskustvu, nekoliko godina ranije, na autoputu u Pensilvaniji. Nešto se dogodilo, a ona nije znala šta. Ali svaki put kada bi pomislila na to, govorila je, postajala bi izuzetno uznemirena — uznemirena do mere koja nije imala smisla. Želela je da zna zašto. Želela je da razume šta se dogodilo te noći. Kada je Laura ponudila da je uvede u hipnozu i vidi šta može da sazna, žena je pristala.

Sada je bila tu, ležala je u Laurinoj dnevnoj sobi zatvorenih očiju, ponovo vozeći kroz tu noć. Svaki put kada bi je ponovo ispričala Lauri, bilo je isto. Ona i njen sin bi vozili autoputem, skrenuli bi na obilaznicu, i onda bi videla plavo svetlo. Zatim preskok. Uvek isti preskok. Odjednom bi bili na semaforu u Vejnsborou, pedeset milja dalje, i njen sin bi nožem otvarao kutiju s kolačima i posekao ruku.

Laura je bila rešena da otkrije šta se dogodilo tokom tih pedeset milja. Fredi, koji je snimao iz ugla sobe, već je mislio da zna. Zato je bio tako uzbuđen.

„Ovo je otmica od strane vanzemaljaca“, rekao je Lauri.

Fredi je bio opsednut NLO-ima. Bio je dobro upoznat, kao i Laura, s tim da se sve veći broj Amerikanaca — tačan broj je ostajao nejasan — poslednjih godina javljao sa pričama o uznemirujućim susretima sa bićima koja su doputovala sa drugih planeta. Mnogi od tih ljudi verovali su, ili tvrdili da veruju, da su ih vanzemaljci oteli iz automobila ili spavaćih soba, nekako ih onesposobili, zatim odveli na neku vrstu svemirskog broda, podvrgli ih medicinskim ili naučnim eksperimentima, a potom ih vratili njihovim životima sa svim sećanjima na otmice blokiranim u njihovim umovima. Kada bi pokušali da se sete šta se dogodilo, jednostavno bi im se javila praznina; sećanja na vanzemaljce obično bi isplivala kasnije, često pod hipnozom.

Fredi je verovao da te priče zaslužuju pažnju. Tako su mislili i drugi koji su pratili ovaj fenomen, uključujući Džona Meka, harvardskog psihijatra koji je intervjuisao neke od navodnih otetih.

Laura nije bila tako sigurna. Na Fredijevo nagovaranje čitala je o izveštajima o otmicama, ali ih je smatrala neubedljivim. Laura je bila otvorena za verovanje u mnoge stvari; ceo njen život bio je posvećen razmatranju mogućnosti u univerzumu koje su drugi smatrali smešnim. Ipak, imala je problema da poveruje da mali sivi ljudi kradu ljude na stotine ili čak hiljade i da se igraju doktora sa svima njima na nekom luksuznom matičnom brodu na nebu. Ako se to dešava tolikom broju ljudi, zašto nema dokaza? Zašto niko ne može da pokaže ni jednu neoborivu fotografiju jednog od tih vanzemaljaca ili makar jednog od njihovih brodova? Gde su snimci? Zašto se ti vanzemaljci ne pojavljuju kod Geralda?

Kao i mnogi drugi, Laura je smatrala daleko verovatnijim da su ti ljudi pretrpeli neku ozbiljnu traumu — možda seksualno zlostavljanje u detinjstvu — i da sada podsvesno pretvaraju potisnuta sećanja na ta iskustva u susrete druge vrste. Možda im je bilo lakše da zamisle vanzemaljca kako im nezakonito ulazi u spavaću sobu i zlostavlja ih, nego da se suoče s činjenicom da je to zapravo bio očuh ili majčin dečko.

Laura je mislila da u širenju izveštaja o otmicama prepoznaje element masovne histerije. Sa približavanjem 2000. godine, možda su ti ljudi jednostavno pomalo gubili razum. „Milenijumska bolest“, zvala je to.

Sve to objašnjavalo je zašto je Laura toliko pažnje posvetila tome da tačno utvrdi šta se dogodilo ženi s kojom je te noći radila. Pre nego što ju je hipnotisala, Laura je pitala ženu o njenom detinjstvu, tražeći bilo kakav znak zlostavljanja, porodičnih problema ili nečega što bi ukazivalo na emocionalnu ili mentalnu nestabilnost. Ali nije pronašla ništa što bi objasnilo izgubljeno vreme u ženinog priči.

Laura nije odustajala. Odlučila je da ženu uvede još dublje, da joj još više uspori disanje i da još jednom pusti da se ta noć ponovi. Ovog puta, žena se setila parkinga. Mogla je da vidi kako plavo svetlo raste i da oseti kako automobil silazi s autoputa, a sada su ona i njen sin stajali na parkingu jednog restorana, tik uz put, nedaleko od bilborda gde je prvi put videla svetlo.

„Šta se zatim dogodilo?“, rekla je Laura.

„Volela bih da se to prokleto svetlo već jednom promeni“, rekla je žena.

Opet preskok. Šta god da je bilo, dogodilo se negde između trenutka na parkingu i trenutka kada je njen sin posekao ruku.

Zato je Laura pokušala ponovo, vodeći ženu najdublje koliko je znala. Govoreći tiho, zamolila je ispitanicu da zamisli sebe kako sedi u omiljenoj sobi. Možda u porodičnoj sobi u svom domu; možda u radnoj sobi. Bilo gde gde se žena osećala bezbedno. U toj sobi trebalo je da zamisli fotelju za odmor. Sedela je u fotelji, udobno se odmarajući, a ispred nje je bio televizor. Na tom televizoru trebalo je da projektuje scenu iz te noći, kako se odvija na ekranu, i da opiše šta vidi.

Laura je rekla ženi da u ruci ima daljinski upravljač i da može da upravlja onim što se odvija pred njom. Mogla je da premota unapred, unazad, da isključi. Šta god joj je bilo potrebno da se oseća bezbedno i da ima kontrolu.

Nazad na autoput otišla je žena, njen sin pored nje. Skretali su na obilaznicu. Bilbord se približavao.

Uspori, rekla joj je Laura. Koristi daljinski, pritisni pauzu i pusti da se traka pomera kadar po kadar.

Svetlo. Videla je plavo svetlo. Bilo je ispred bilborda. Raslo je. Gubila je kontrolu nad automobilom. Silazio je s puta. Zatim su bili na parkingu. Bili su na parkingu, ispred restorana. Nisu znali zašto. Čekaj. Neko je dolazio. Neko se približavao automobilu.

Laura ju je zamolila da opiše ko je to.

„Ne mogu“, rekla je žena. Ponovo je postajala uznemirena. Hiperventilirala je; nadlaktice su joj se trzale; trljala je ruke, kao da je u bolovima.

„Kako to misliš, ne možeš?“, rekla je Laura.

„Zato što mi ne dozvoljavaju.“

Laura je pritiskala ženu da joj kaže šta se dešava. O kome govori? Ko je sprečava da kaže?

Žena je samo odmahnula glavom.

„Ne mogu da kažem“, rekla je. „Ne mogu.“

---

Te noći su druge, sablasne realnosti počele da se obrušavaju napred. Tada je Laurino razumevanje počelo da se menja, a s njim i univerzum.

Nije se dogodilo odjednom, već polako, u delovima.

Te večeri, kada se žena na kauču toliko uznemirila, Laura je odlučila da prekine sesiju. Želela je da nastavi ispitivanje, ali u tom trenutku bilo je previše traumatično. Zato je Laura izvela ženu iz hipnoze i rekla joj da će pokušati ponovo, u nekoj drugoj sesiji. Laura je ostala da razmišlja o implikacijama onoga što je ispitanica otkrila. Da li je Fredi bio u pravu? Da li su ovu ženu i njenog sina oteli vanzemaljci?

U početku je Laura ostala skeptična. Zatim se, u nedeljama koje su usledile, dogodilo nešto što je počelo da nagriza njene sumnje. Novine i televizija izveštavali su o višestrukim viđenjima NLO-a u tom području. Od sredine do kraja aprila 1993. više od deset ljudi u okruzima Pasko, Hernando i Pinelas reklo je da su videli veliku letelicu u obliku bumeranga kako se kreće nebom. Jedan od svedoka, zamenik šerifa okruga Hernando, rekao je da letelica nije imala oznake, bila je ukrašena plavim svetlima i imala raspon krila od najmanje 60 metara. Posmatrao ju je nekoliko minuta, rekao je, pre nego što je ubrzala i udaljila se brzinom koja bi bila nemoguća za bilo koju letelicu koju je napravio čovek.

„Na osnovu onoga što sada znam, ne, ne mislim da je sa ove planete“, rekao je zamenik reporteru lista St. Petersburg Times. „Ništa na Zemlji ne može da lebdi i da odjuri tako.“

Čitajući izveštaje u novinama, Laura je bila zatečena kada je otkrila da je prvo navodno viđenje objekta u obliku bumeranga zabeleženo u Nju Port Ričiju uveče u četvrtak, 15. aprila — iste noći kada je vodila sesiju hipnoze sa ženom u svojoj dnevnoj sobi. Osoba koja je te noći videla objekat živela je svega šest blokova od Laurine kuće; rekla je da je videla letelicu kroz prozor svoje spavaće sobe posle 22 časa, te večeri, posle početka serije L.A. Law.

Dok je čitala detalje tog svedočenja, Laura je shvatila još nešto. Svedokinja je tvrdila da je videla džinovski bumerang tačno u vreme kada je Laura bila duboko u sesiji; zapravo, rekla je da ga je videla kako lebdi iznad Laurinog sopstvenog komšiluka.

Za Fredija, sve je to bio još jedan dokaz da je žena sa izgubljenim vremenom te noći govorila nešto opasno, nešto što vanzemaljci nisu želeli da podeli. Zato je blokada njenog sećanja bila tako jaka, govorio je; to je objašnjavalo šta je mislila kada je rekla da joj „oni“ ne dozvoljavaju da nastavi priču.

Laura još uvek nije bila spremna da prihvati Fredijeve teorije. Po njenom mišljenju, talas viđenja bio je samo još jedan izliv milenijumske bolesti. Jedna osoba je tvrdila da je videla džinovski bumerang, a ostali su verovatno čuli te tvrdnje, uzbudili se i zamislili da vide isti objekat. Ako je tamo gore bilo toliko svemirskih brodova, koji nose sve te vanzemaljce i otimaju sve te jadne Zemljane, gde su dokazi?

„Gde su dokazi?“, pitala je Fredija. „Pokaži mi, do đavola, jednog vanzemaljca, zaboga.“

Kako se ispostavilo, više dokaza te noći nije došlo od žene sa izgubljenim vremenom u Pensilvaniji. Posle prve sesije sa Laurom, pozvala je i rekla da se predomislila. Neće se vraćati na novu sesiju.

Laura je nastavila sa svojim studijama. Nastavila je da čita o viđenjima NLO-a i drugim paranormalnim događajima; takođe je nastavila da izvodi oslobađanja od duhova i povremene egzorcizme. Ona i Fredi su i dalje eksperimentisali sa Ouija tablom, pokušavajući da stupe u kontakt sa bićima iz drugih realnosti.

Onda, jedne noći kasno tog leta, Laura je doživela zapanjujuće iskustvo. Bio je 16. avgust 1993. Laura i njena porodica su večerali. Bilo je kasno. Luis je bio unutra, a Laura je bila u dvorištu sa troje svoje dece, plivajući u porodičnom montažnom bazenu i gledajući u nebo. Te nedelje je bila kiša meteora, i Laura i deca su se nadali da će se opustiti u bazenu i videti poneku zvezdu padalicu.

Kako je Laura kasnije opisala, tek što su kratko posmatrali nebo, iznenada se pojavio ogroman crni objekat u obliku bumeranga, direktno iznad njihove kuće i iznad bazena. Bio je nisko na nebu, možda 3 metra iznad krova kuće. Kretao se sporo. Nije proizvodio nikakav zvuk.

„Mama, vidi to!“, vikala su deca. „Šta je to?“

Laura nije znala šta da kaže.

„Jato gusaka“, rekla je, hvatajući se za bilo kakvo objašnjenje. „Lete na jug zbog zime.“

Onda se pojavio drugi bumerang.

Ovaj je bio na putanji oko 15 metara zapadno od prvog objekta, opet nisko, tik iznad kuće. Plutajući u vodi, Laura je pažljivo proučavala objekat. Tražila je mahanje krilima, osluškivala karakteristično gakanje, ali nije videla niti čula ništa što bi ukazivalo na jato gusaka. Bio je to jedan, čvrst objekat, sa crnom, metalnom površinom. Na njegovoj uglačanoj spoljašnjosti mogla je da vidi odraz svetala iz porodičnog bazena.

Polako je prošao iznad njih, iznad kuća dalje od njih, iznad srednje škole niz ulicu. Zatim je nestao u noći.

Deca su bila van sebe. Vrištala su. Laura nije znala šta da kaže. Kada je Luis izašao napolje da vidi zbog čega je tolika vika, Laura se držala svoje prvobitne izjave i rekla mužu da su upravo videli dva jata gusaka.

Laura je znala da je to nemoguće. Ne, to nisu bile ptice bilo koje vrste. Nije mogla da izbriše ono što je videla sopstvenim očima.

Ali šta je tačno videla?

U danima koji su dolazili, Laura je to svela na dve mogućnosti. Ili je i sama obolela od sopstvenog slučaja milenijumske bolesti. Ili su NLO-i bili neosporna, neizbežna, objektivna stvarnost.

---

Postojala je još jedna stvar koju je Laura morala da razmotri.

To je bila žena sa izgubljenim vremenom. Njena priča o onoj noći na autoputu imala je elemente koji su Lauri delovali uznemirujuće poznato. Zapravo, tako su delovale i mnoge druge priče ljudi koji su doživeli sopstvene epizode izgubljenog vremena i koji su kasnije tvrdili da su ih oteli vanzemaljci.

Te priče su bile povezane sa njenom. Laura je to osećala.

Sve te priče imale su sličnosti sa mnogim čudnim stvarima za koje je Laura osećala da su joj se događale tokom života. Lice na prozoru, san o šumi, ta prisustva koja je iznova osećala u svojoj spavaćoj sobi. I, naravno, noć kada je sanjala da jarka svetla prodiru kroz prozor njene spavaće sobe, a zatim se probudila kasnije i otkrila da je hodala napolju po mraku.

Laura je toliko dugo potiskivala te veze. Zato se opirala Fredijevim teorijama. Zato se borila protiv dokaza pred sobom.

Sve je bilo previše stvarno.

Nastavak