Poglavlje 6
„Laura, draga moja Laura“, stajalo je u mejlu. „Ti si stvarna. Ti nisi plod mašte.“
Dana 2. aprila 1996. Laura me je pozvala i saopštila da se razvodi.
„Luis i ja“, rekla je, „imamo polu-prijateljski raskid.“
Do tog trenutka Laura nikada nije rekla ništa što bi me navelo da pomislim da je na ivici da okonča brak. Uprkos svim mojim pitanjima i radoznalosti, ostajala je diskretna kada je reč o njenom odnosu s Luisom.
U nedeljama koje su usledile, Laura mi je ispričala šta je pošlo po zlu. Podelila je svoja dugotrajna osećanja izolacije i otuđenosti, osećaj da su ona i Luis godinama bili udaljeni jedno od drugog, svoju upornu sumnju da je posvetila život pogrešnom muškarcu. Iako je rekla da je odluka bila zajednička, imao sam utisak da je poslednja reč ipak bila više njena nego njegova.
Govorila je sve ono što ljudi govore kada se razvode. Rekla je da je Luis ne razume, da je imala osećaj da je potkopava, da su se stalno prepirali, da je brinula zbog dece, da nije imala pojma kako će plaćati račune. Pokušavala je da izdrži i da brak funkcioniše, rekla je, ali nikada nije uspelo.
„Verovala sam da će se, ako ga samo dovoljno dugo i dovoljno snažno budem volela, on probuditi“, rekla je.
Bilo je i više od toga. Laura je rekla da Luis nije podržavao njeno kanalisanje i druge paranormalne aktivnosti. Rekla je da se promenio na načine koji su je zaprepastili, da je postao hladniji i udaljeniji. Glasno se pitala da li su ga Liziji nekako zamenili ili pretvorili u jedno od onih zombiju sličnih bića, kao deo kampanje praćenja njenog kretanja. Nije bila njegova krivica, rekla mi je.
„To je samo zbog njegove veze sa mnom“, rekla je.
Luis se iselio iz kuće i nestao. Iako je ostao u kontaktu s decom, više ga nikada nisam video. Kasnije sam ga, ipak, dobio telefonom i razgovarao s njim o tome šta je pošlo po zlu. Njegova verzija nije se mnogo razlikovala od Laurine. Rekao je da su se godinama borili s finansijama i da su se vremenom udaljili. Uprkos raskidu, Luis je s poštovanjem govorio o Lauri. Rekao je da veruje da je ona zaista vidovita i da ima sposobnost da kanališe razgovore sa entitetima. Trudio se da podrži njene aktivnosti, ali ih je, po njegovom mišljenju, odvela predaleko, do tačke koja se sukobila s njegovim fundamentalističkim hrišćanskim uverenjima.
„Pokušavao sam da budem tolerantan“, rekao je. „Ali to je pomalo izmaklo kontroli.“
Luis je izbegavao da kritikuje Lauru. Priznao je da je bio zabrinut da neki od entiteta koje je Laura kanalisala možda nisu dobronamerni. Nije bio iznenađen kada je saznao da se Laura pitala da li Liziji manipulišu njime; već je čuo za to. Nije mu se dopalo što je ona sugerisala takvu mogućnost. Povredilo mu je osećanja, rekao je.
Nisam bio naročito iznenađen Laurinim sumnjama da je Luis pretvoren u neku vrstu zombija. To su bili okviri kroz koje je ona gledala svet; to je bila njena prizma. Ranije sam slušao ponovo rođene hrišćane koji su, imajući bračne probleme, govorili da je Sotona ušao u njihove supružnike i manipulisao njima. Da li je ovo bilo toliko drugačije? Shvatio sam to kao Laurin način da kaže da joj je Luis postao stranac i da mu više ne veruje.
Ipak, Laurina odluka bila je uznemirujuća. Ne samo da se razvodila, već nije tražila nikakvu alimentaciju. Luis je nedavno izgubio posao u građevini i ona nije mislila da on ima novca na pretek. Ono što je želela, i za šta je rekla da se Luis složio, bilo je da ona zadrži kuću i porodični kombi, koji su bili otplaćeni, kao i svoju polovinu njihove ušteđevine.
Nisam mogao da shvatim kako će to izvesti. Laura nije imala posao, osim paranormalnih aktivnosti, koje su donosile gotovo ništa; osim toga, rekla je da porodična ušteđevina nije bila značajna. Kako će plaćati račune? Takođe, šta bi sprečilo Luisa da pokuša da dobije starateljstvo nad decom? Šta ako bi stao pred sudiju i svedočio o tome kako on i deca žive uz ženine egzorcizme, oslobađanja od duhova i razgovore sa bićima šestog denziteta?
U tom trenutku Laura je imala 44 godine. Bila je u najlošijem fizičkom stanju u kojem sam je ikada video; s obzirom na ono kroz šta je emotivno prolazila, to nije bilo iznenađenje. Imala je petoro dece, uzrasta od 6 do 17 godina, sa svom dramom i komplikacijama koje deca obično nose. Imala je dva psa i kuću kojoj su hitno bili potrebne popravke. Gotovo nikada nije izlazila iz kuće, osim da kupi namirnice ili razvozi decu. Obično je dane i noći provodila čitajući ili kucajući za računarom.
Laurina odluka delovala je nepromišljeno. Kada sam gledao unapred, nisam video ništa dobro što bi moglo proisteći iz razvoda. Video sam Lauru kako gubi kuću, možda čak i decu. Video sam je kako završava sama, ogorčena i razočarana.
Svoje brige sam zadržao za sebe. To je i dalje bio njen život, i znao sam da se bori za njega kako je najbolje umela.
PRE RIZIČNE ODLUKE: U mesecima pre nego što su se ona i Luis složili da se razvedu, Laura se trudila da se pomiri sa svojim životom. „Umirala sam“, kaže sada. „Morala sam da saznam zašto i da napravim neophodne promene da bih živela dovoljno dugo da vidim kako mi deca odrastaju – što me je dovelo do odluke da razvod znači život.“
Naredni meseci bili su sumorni.
Laura je nastavila sa istraživanjem, pisanjem, sesijama kanalisanja subotom uveče. Ali očigledno joj srce nije bilo u tome. Priznala je da spava više nego ranije. Dobijala je na težini. Kada bih je pozvao, jedva da je imala energije da drži slušalicu.
Ranije je Laura uvek radila u petoj brzini, sa energijom dovoljnom za troje ljudi. Sada je izgledalo kao da se sve u njoj gasi. Kretala se usporeno.
Laura je rekla da ne žali zbog svoje odluke, da je razvod bio prava stvar. Nijednom nije odstupila od tog stava. Ipak, priznala je da je sve to bilo potresno za celu porodicu. Brinula je kako da plati račune i održi hranu u frižideru. Govorila je o tome koliko deca pate i koliko im nedostaje otac.
Kako su nedelje prolazile, činilo se da tone sve dublje. Slikala je sve mračnije slike sveta oko sebe.
„Čini mi se“, rekla je jednog dana, „da postoje dve glavne vrste ljudi. Postoje predatori i postoje plen.“
Pitala je Kasiopejce zašto se oseća tako usamljeno i frustrirano. Rekli su joj da nosi bes zbog mnogih stvari iz prošlosti, ne samo onih vezanih za Luisa, već i za Lizije i njene otmice iz detinjstva.
U jednom trenutku otišla je kod psihijatra. Posle mi je ispričala šta se dogodilo. Ispričala mu je svoju životnu priču, govorila o licu na prozoru i drugim uznemirujućim epizodama iz detinjstva. Rekla je da joj je predložio da razmotri mogućnost da je kao dete bila traumatizovana. Ona se nije složila; rekla je da su joj sećanja na te incidente previše živa i stvarna da bi ih izmislila. Laura je pritiskala lekara za pomoć. Šta da radi? Kako da se nosi s tim uspomenama koje je proganjaju? Rekao joj je da pokuša da prestane da misli o njima, da nauči da ogradi te delove svog uma. Laura nije mislila da je to moguće. Kako da ogradi nešto što je toliko važno?
Laura je kod psihijatra bila samo nekoliko puta. Rekla je da joj je rekao da je zdrava i da nema potrebe da dolazi ponovo.
Nedelje su prolazile, a njena tuga je, činilo se, rasla. Pitala se naglas da li je možda „mračne sile“ kažnjavaju jer se usudila da ih vidi i govori o njima. Citirala je zlokobne delove iz Biblije, govorila o Evi koja jede jabuku sa drveta znanja i kako joj se oči pune suzama zbog „gorko-slatke bujice saznanja“. Slala mi je i mejlove koji su zvučali kao da dolaze iz Biblije.
Laura je pisala o planinama koje eruptiraju, morima koja ključaju i nebu koje se spušta da bi oduvalo čovečanstvo poput prašine. Pisala mi je kako je upravo vozila kroz Nju Port Riči, prešla reku Pitlačaškoti, videla njene mirne virove i krošnje hrastova duž puta, čak videla i rascvetano drvo jakarande koje ju je „krstilo cvetovima“ — to su bile njene reči — koji su se cedili iz oblaka iznad i pretvarali u blagoslov sunčeve svetlosti. Pa ipak, nijedan od tih lepih prizora nije joj pomogao da se oseća bolje.
„Jer u svemu ovome postoji smrt i raspadanje“, napisala je. „Gde god pogledaš, nešto proždire nešto drugo.“
Melodramatično, da.
Ipak, svako ko je prošao kroz razvod tačno bi razumeo šta je mislila.
Tog jula, tri meseca nakon raspada braka, Laura me je ponovo kontaktirala s novim vestima.
Upoznala je muškarca, rekla je. Pa, ne baš upoznala. Ne lično. Ali razgovarala je s njim, preko kompjutera, i bila je u ekstazi.
Kasiopejci su je, rekla je, uputili ka tom čoveku. Jedva je i sama mogla da poveruje, ali bilo je istina. Kasiopejci su joj dali određena uputstva, ona ih je sledila, i ona su je odvela pravo do njega. Bez daha, ispričala mi je sve o njemu.
Bio je fizičar.
Živeo je u Poljskoj.
Bili su zaljubljeni.
ELEKTRONSKA ROMANSA: U avgustu 1996. godine, Laura gleda Arkovu fotografiju koju joj je poslao imejlom iz Poljske.
Počelo je, sasvim prikladno, sa gravitacijom.
Da, gravitacijom. Nevidljivom silom koja privlači dva objekta jedno drugom. Privlačnošću, izraženom širom svemira, između planeta, zvezda i drugih nebeskih tela.
Jedne večeri, nekoliko nedelja ranije, kako mi je Laura objasnila, Kasiopejci su stalno govorili o gravitaciji. Ona i Fredi su kanalisali s njima, a ona je pokušavala da razgovara o nekim drugim stvarima. Ali Kasiopejci su rekli da žele da govore o „nestabilnim gravitacionim talasima“, šta god to bilo. Rekli su joj da mora sve da nauči o toj temi.
„U redu“, odgovorila je Laura. „Nestabilni gravitacioni talasi. Videću šta mogu da pronađem.“
Kasiopejci nisu završili s tom temom. Nekoliko trenutaka kasnije rekli su joj:
„MI ŽELIMO DA TI, LAURA, MEDITIRAŠ O NESTABILNIM GRAVITACIONIM TALASIMA KAO DELU ISTRAŽIVANJA. NESTABILNI GRAVITACIONI TALASI OTKLJUČAVAJU JOŠ NEPOZNATE TAJNE KVANTNE FIZIKE KAKO BI SLIKA POSTALA KRISTALNO JASNA.“
U nedeljama koje su usledile, Kasiopejci su se stalno vraćali temi gravitacije. Laura je sakupila sve te odlomke, zajedno s nekim drugim delovima vezanim za fiziku, i postavila ih na internet, na jednu diskusionu listu popularnu među istraživačima NLO-a, astronomima i drugim naučnicima. Trebala joj je pomoć. Da li bi neko mogao da pročita to i kaže joj šta misli da to znači?
Nekoliko dana kasnije dobila je mejl od čoveka koji je želeo da sazna više o njenom istraživanju. Objasnio je da je profesor na Univerzitetu u Vroclavu, u Poljskoj, na Institutu za teorijsku fiziku. Rekao je da se zove Arkadijus Jađik, ali joj je rekao da ga zove Ark.
Tokom narednih dana Laura i Ark su razmenjivali mejlove. U početku su uglavnom razgovarali o fizici. Ispostavilo se da Ark ima veb-sajt posvećen, između ostalog, gravitacionim talasima. Laura je otvorila sajt, čitala Arkove tekstove i počela da se uzbuđuje. Nastavili su s mejlovima, upoznajući se. Čak i preko kompjutera, preko okeana, Laura je mogla da oseti kako između njih raste energija.
To je bilo dovoljno. Za nekoliko nedelja izjavili su ljubav jedno drugom, delili svoje životne priče, upoređivali beleške, flertovali putem informacionog super-puta. Gotovo nisu mogli da veruju da se to dešava.
„Laura, draga Laura“, napisao joj je Ark u jednom mejlu. „Ti si stvarna. Ti nisi plod mašte.“
Imao je 52 godine, rekao je. Bio je oženjen, ali brak je već godinama bio mrtav. Štaviše, bio je fizičar koji je ceo život proveo proučavajući vreme i prostor, prirodu svesti, tkivo stvarnosti — sve teme koje su zaokupljale Lauru još od detinjstva.
Razmenili su fotografije. Laura mu je poslala nekoliko iz različitih perioda svog života; Ark joj je poslao portret koji je prikazivao vitkog muškarca nežnih crta i tanke bele kose. Poslao joj je i snimke na kojima joj peva, na poljskom. Kada mi je pustila jedan, nisam razumeo ništa, osim jedne reči koju je stalno pevao tiho, iznova i iznova.
„Laura… Laura…“
Uskoro je počela da govori o njih dvoje u večnim terminima. Rekla je da oni vode „kosmičku ljubavnu aferu“. Bila je uverena da je Ark čovek o kojem je sanjala godinama ranije, muž kojeg je videla ubijenog od strane nacističkih vojnika u svojoj viziji. Bili su predodređeni jedno za drugo, rekla je. Bila je sigurna u to.
Arkovi mejlovi jasno su pokazivali da on oseća isto. Čovek je bio beznadežno zaljubljen.
„Pogledaj šta se dogodilo“, napisao je Lauri krajem avgusta, jedva nešto više od mesec dana nakon što su započeli razmenu. „Nemoguće se dogodilo. Ono što smo uradili tokom ovih četrdeset dana zaista je nemoguće. Kao eksplozija, kao poplava. Kao fuzija — ali kontrolisana.“
Dopala mi se ta fuzija. Fizičar, u svom elementu.
„U pravu si“, nastavio je. „Stavi sve to u knjigu i niko neće verovati. MI ne bismo verovali. Da nije činjenice da knjigu pišemo mi… Nekako uspevamo da nemamo strah od sanjanja. Nekako naši snovi nalaze način da se materijalizuju. Nekako reči koje izgovaramo s verom, ali bez razloga da verujemo — nekako su te reči postale istinite.“
I tako dalje.
„Svaki dan je nov dan. Svaki novi dan se iščekuje. Znamo koliko još toga treba da se uradi. Znamo da nismo ni počeli. A ipak, povratka nema…“
Ark je delovao savršeno za Lauru. Zapravo, delovao je gotovo predobro da bi bio istinit. Zato sam proverio.
Nisam želeo da vidim Lauru slomljenu do nepostojanja. Nisam želeo da za šest meseci saznam da je njena srodna duša zapravo četrnaestogodišnji dečak iz Filadelfije koji radi ono što svaki četrnaestogodišnji dečak radi na drugom kraju računarske linije. Zamolio sam jednog istraživača iz Tajmsa da proveri da li je Arkadijus Jađik stvarna osoba.
I zaista jeste; 1995. je čak osvojio nešto što se zove Humboltova nagrada, što je, koliko sam razumeo, značajno priznanje u svetu fizike. Laura mi je već bila rekla za Humboltovu nagradu. Kada sam saznao da je to tačno, zadržao sam to za sebe. Nisam želeo da je uvredim time što bih joj dao do znanja da sam osećao potrebu da proveravam Arka.
Laura je bila najsrećnija kakvu sam je ikada video. Odjednom je počela bolje da brine o sebi. Plivala je svake večeri u bazenu, vežbala u teretani, pazila šta jede. Brzo je gubila na težini.
Ali promena je bila dublja od toga. Laura se ponovo osećala dobro u vezi sa sobom, svojim životom, budućnošću. Ponovo se smejala, vraćala se svom poslu s novom energijom, svirala klavir prvi put posle mnogo meseci.
Rekla mi je da ona i Ark prave planove da on što pre dođe u Sjedinjene Države. U početku bi došao samo u posetu na nekoliko nedelja, ali bi se zatim vratio zauvek. Ark je nameravao da nađe posao predavača negde ovde. On i Laura trebalo je da finalizuju svoje razvode.
Venčaće se.
Do tog trenutka, njih dvoje su razgovarali samo preko kompjutera i telefona. Šta će se dogoditi kada se konačno sretnu uživo? Šta ako Ark ne bude sve ono što Laura veruje da jeste? Šta ako Laura ne bude osoba kakvu Ark očekuje? Šta ako sve to — deca, kuća, sesije kanalisanja — bude previše za njega?
Uskoro ćemo saznati.
Ark je sleteo na Međunarodni aerodrom Tampa u utorak, 11. februara 1997, dan pre Laurinog 45. rođendana.
Čeri i ja smo želeli da budemo tamo. Želeli smo da prisustvujemo tačnom trenutku kada će se Ark i Laura prvi put ugledati, ali Laura nije htela ni da čuje. Nije želela da otkrije broj leta, aviokompaniju, pa čak ni dan njegovog dolaska. Za sada je želela Arka samo za sebe.
Ko bi joj to zamerio?
Nekoliko nedelja kasnije bilo nam je dozvoljeno da upoznamo Arka. Izveli smo njega i Lauru na večeru. Laura je rekla da on ne jede mnogo, pa smo izabrali mesto sa salatama na U.S. 19, Sweet Tomatoes, i posmatrali ga preko svojih tanjira zelene salate.
Ark je izgledao baš kao na fotografiji, samo bleđi i vitkiji. Njegova bela kosa bila je upečatljiva; akcenat prelep; nije mogao da ima više od 65 kilograma. Bio je sladak i blag. Imao je tih, ali uporan smisao za humor.
Te večeri, i svaki put posle kada smo viđali Arka i Lauru zajedno, bilo je očigledno da se obožavaju. Držali su se za ruke, ljubili, stalno se smešili. Štaviše, Ark se lepo slagao s Laurinom decom. Voleo ih je, a činilo se da su i oni uživali u njegovom društvu.
Što se Laurinih sesija kanalisanja tiče, Ark je u njima uživao. Ako je mislio da je nešto čudno u tome da se sedi oko ploče za prizivanje duhova i postavlja pitanja bestelesnim entitetima, to nije pokazivao. I sam je imao mnogo pitanja za Kasiopejce; rekao je da želi njihovu pomoć u svom istraživanju.
Prvi put kada je seo za ploču za prizivanje duhova, pitao je Kasiopejce o tome šta predstoji. Pročitao je transkripte i video kako govore o njemu i Lauri kao o nosiocima „predodređene misije“.
„Moje prvo pitanje je“, rekao je Ark, „želim da razumem šta je ta ‘predodređena misija’, od čega se sastoji?“
„SASTOJI SE U PRAĆENJU PUTA KOJI SE PRED VAS POSTAVIO“, stigao je odgovor. „MI VAM NE GOVORIMO O VAŠOJ PREDODREĐENOJ MISIJI, JER ONDA ONA VIŠE NIJE ‘PREDODREĐENA’. UČITE KROZ ISKUSTVO, I KAO ŠTO OSEĆATE, NA PRAGU STE PRILIČNO DUBOKOG ISKUSTVA.“
Kada je Ark pitao šta podrazumevaju pod „dubokim iskustvom“, Kasiopejci su odbili da budu konkretniji, rekavši samo da se nalazi na prekretnici. Laura je takođe nastavila da postavlja pitanja. Želela je da zna više o svojoj budućnosti s Arkom.
„… samo sam se pitala“, rekla je, „da li bi naši putevi sada trebalo da budu paralelni ili da se razilaze.“
„ČINI NAM SE DA SE VAŠI PUTEVI PREPLIĆU!“
„Pa“, rekla je Laura, „umorna sam, Ark je umoran. Da li imate još nešto da nam kažete večeras?“
„UDRUŽITE ENERGIJE U POTRAZI ZA ODGOVORIMA, I OSTALO ĆE DOĆI NA SVOJE MESTO.“
„Kažete ‘udružite energije’. Postoji li razlog zašto će to olakšati potragu za odgovorima?“
„KOMPLEMENTARNE DUŠE.“
Tako su i Laura i Ark videli sebe. Njih dvoje su gradili više od zajedničkog života, govorili su. Kada su se pronašli, ušli su u potpuno novi univerzum mogućnosti.
Nekoliko meseci kasnije, Laura je ispratila Arka na avion nazad za Poljsku. Već je govorio o povratku. Ark je imao poseban ranac koji je nosio u avionu kada je prvi put došao. Bio je ukrašen slikom Betmena; pronašao ga je negde u Evropi. Tako je rekao Lauri da će ga prepoznati na aerodromu onog dana kada je stigao. Biće to čovek s Betmenovim rancem.
Sada je odlazio. Ali kada se vrati, rekao je, ponovo će nositi taj ranac.
Naravno da se Ark vraćao Lauri. Ponovo je prelazio Atlantik, uz pomoć Maskiranog Osvetnika.
Ništa ga nije moglo zaustaviti.
BETMEN ULAZI U IGRU: Laura se ponovo sastaje sa Arkom na međunarodnom aerodromu Tampa u oktobru 1997. On se vratio da stalno živi u Sjedinjenim Državama i ponovo je imao Betmenov ranac koji je nosio prilikom svoje prve posete kako bi pomogao Lauri da ga uoči na aerodromu.
„Pet sati je“, rekla je jedna od gošći, gledajući na sat. „Vreme je. Vreme je.“
„U redu“, rekla je Laura. „Spremni smo da se ovde venčamo.“
Bilo je popodne u subotu, 12. septembra 1998. Svi su bili okupljeni u kući u Nju Port Ričiju, čekajući da ceremonija počne u dnevnoj sobi. Tu su bili Laurina majka i brat, kao i sva deca osim Aletije, koja je morala da radi, kao i Fredi i nekolicina dugogodišnjih prijatelja.
Mlada je nosila izvezenu haljinu boje senfa, od indijskog platna, i bisernu ogrlicu oko vrata koju joj je budući suprug doneo iz Brisela. Mladoženja je nosio crnu košulju i crne pantalone koje su isticale njegovu kosu. Nijedno od njih nije nosilo čarape ni cipele.
Počeli su tako što je Laura sela na stolicu, a Ark je čučnuo pred nju da joj opere bosa stopala. Kada je završio, zamenili su mesta i Laura je oprala njegova stopala. Ritual je simbolizovao brak između Neba i Zemlje. Zatim su ustali, zapalili sveće i slušali kako žena koja je vodila ceremoniju, notar i prijateljica, čita odlomak.
„Ja sam svetlost koja je nad svim stvarima. Ja sam sve… Razdvoji komad drveta i ja sam tamo. Podigni kamen i naći ćeš me tamo.“
Zatim su došli zaveti, potvrda zaveta i stavljanje zlatnih krugova na njihove prste.
„Ovim prstenom te uzimam za supružnika“, rekla je Laura, gledajući u Arkovo ozbiljno lice. „U ljubavi i istini, i sa svim svojim zemaljskim dobrima, darujem ti se.“
Zatim poljubac, aplauz, i Ark koji je čvrsto grlio svoju mladu, s očima preplavljenim suzama.
„U redu“, rekla je Laura, blistajući dok su sekli tortu. „Šta je sledeće?“
POČETAK IZNOVA: Na venčanju, Ark pere Laurine noge. „Ja sam svetlost koja je iznad svih stvari“, čitalo se. „Rascepi komad drveta, i ja sam tamo. Uzmi kamen, i naći ćeš me tamo.“